Южная Франция славится обилием уникальных городов, название которых для путешественников со всего мира звучит весьма привлекательно. В числе таковых можно назвать французский Авиньон, являющийся местом, где тесно переплелись традиция и современность. Широкую известность город получил в средние века, на долгие годы став резиденцией Римских Пап. По справедливости, таковыми их считали далеко не все, поскольку в самом Риме присутствовал свой Папа, причем понтифики по отношению друг к другу не стеснялись в эпитетах. Для потомков данное противостояние интересов оставило целый ряд красивейших памятников и произведений искусства, ставших украшением Авиньона и всей Европы.
По следам Папы
Стараясь выказать богатство и уважение перед Римом, французские короли щедро тратили деньги своих подданных на строительство объектов присутствия Святейшей Особы. Один из них, именуемый Папский Дворец, является самым большим сооружением Европы, выполненным в готическом стиле. Расположенный на северных высотах города, он представляет собой мощную крепость с башнями и фортификационными линиями, построенную в расчете на продолжительную осаду. Здесь же находится монастырь и церкви, где Папа (или антипапы, как их величали оппоненты) проводили службы.
Внутренний двор Папского Дворца неоднократно перестраивался, обретя завершенный вид уже в XIX веке. К слову, он носит название Почетного Легиона, олицетворяя уже совершенно другую эпоху. Общая площадь Папского Дворца достигает 11 000 метров, убранство богато оформлено скульптурами, живописными полотнами, фресками и гобеленами. Последние реконструкции полностью вернули облик Дворца XIV века, когда в Авиньоне происходили основные события. В настоящее время объект используется и муниципальными службами, например, здесь находится архив и зал для проведения конференций.
По окончании противостояния, когда Папа был утвержден в Риме, Авиньон остался под его управлением. К Франции город перешел лишь в 1797 году, в результате одного из наполеоновских походов. Экономическое процветание региона было связано с добычей и продажей песка. Сегодня основной силой развития служит туризм, а город является отличной отправной точкой для освоения всего региона. Вместе с путешественниками разнообразие в повседневную жизнь вносят студенты, поэтому об Авиньоне можно сказать, что здесь никогда не бывает скучно.
Театральный фестиваль
Летом в коммуну съезжаются европейские театралы. Их привлекает Фестиваль, основанный в 1947 году. Родоначальником стал Жан Вилар, французский корифей театрального искусства. Событие носит открытый характер, предлагая зрителям увидеть разнообразные спектакли, проходящие под открытым небом в Папском Дворце. Спецификой мероприятия является полный запрет на декорации, заставляющий артистов рассчитывать лишь на свое мастерство.
Недалеко от дворца находится мост через реку Рона. Он называется Сен-Бенезе и, будучи построенным в XII веке, долго связывал два берега. Его длина составляет 900 метров, что даже по нынешним временам довольно много. В средневековье мост был настоящим знаковым сооружением, свидетельствуя о мастерстве архитекторов. Сегодня сохранилось 4 из 22 первоначальных пролетов, но объект уже не используется, причем последний раз повозки и люди пересекали его в конце XVII века.
Путешествие в Авиньон будет неполным без посещения рынка, где всегда можно отведать свежайших морепродуктов, сдобренных лимонным соком и оливковым маслом.
